Een 301-redirect is een permanente doorverwijzing van de ene URL naar een andere. Wanneer een gebruiker of zoekmachine een oude pagina bezoekt, zorgt de 301 ervoor dat automatisch de nieuwe pagina wordt geladen. Hiermee geef je aan dat de oorspronkelijke URL definitief is vervangen.

301-redirects zijn onmisbaar bij het migreren of herstructureren van een website. Ze zorgen ervoor dat bezoekers niet op een foutpagina belanden en behouden de opgebouwde waarde van de oude pagina. Voor SEO is dit essentieel: linkautoriteit en rankingkracht worden grotendeels doorgegeven aan de nieuwe URL, waardoor je geen waarde verliest in de zoekresultaten. Ook verbeteren ze de gebruikservaring, omdat bezoekers automatisch bij de juiste content terechtkomen.

Een 301-redirect gebruik je bij situaties waarin content permanent verhuist of verdwijnt. Denk aan het samenvoegen van twee pagina’s, het hernoemen van URL’s of het overstappen naar een nieuw domein. Ook bij het oplossen van duplicate content speelt de 301 een rol: door meerdere versies van een pagina naar één hoofdpagina te verwijzen, behoud je overzicht en consistentie.

Een veelgemaakte fout is het verkeerd gebruiken van een 302-redirect (tijdelijk) in plaats van een 301, waardoor zoekmachines de nieuwe URL niet als definitief zien. Ook komen zogenaamde redirect chains vaak voor: meerdere opeenvolgende doorverwijzingen die laadtijd vertragen en crawlbudget verspillen. Nog problematischer zijn redirect loops, waarbij URL’s naar elkaar blijven verwijzen en bezoekers helemaal geen content meer te zien krijgen. Ten slotte vergeten veel websites om oude links in de interne navigatie aan te passen, waardoor gebruikers via menu’s of knoppen alsnog telkens door een redirect moeten.