Cookie stuffing is een praktijk waarbij iemand ongewenste trackingcookies op de computer van een gebruiker plaatst, vaak zonder dat deze dat weet. Het doel is meestal om commissies of beloningen te verdienen via affiliateprogramma’s, zonder dat de gebruiker daadwerkelijk een aankoop doet.

Cookie stuffing wordt beschouwd als frauduleus gedrag. Het schaadt zowel gebruikers, bedrijven als affiliate netwerken, omdat inkomsten worden toegeschreven aan de verkeerde partij. Bovendien kan het leiden tot vertrouwenverlies en juridische problemen voor de betrokkenen.

Cookie stuffing komt vaak voor in affiliate marketing. Bijvoorbeeld: iemand plaatst een verborgen link of script op een website of in een e-mail, waardoor cookies van een product of dienst automatisch op de computer van bezoekers worden gezet. Wanneer deze bezoekers later iets kopen, wordt de commissie onterecht toegewezen.

Bedrijven en marketeers kunnen zich beschermen door:

• Strenge affiliate voorwaarden te hanteren,

• Gebruik van anti-fraude software en monitoring,

• Regelmatig controleren van ongebruikelijke transacties of patronen.

Cookie stuffing kan ernstige gevolgen hebben voor een merk of netwerk: verlies van vertrouwen, reputatieschade en financiële boetes zijn mogelijk. Het is daarom cruciaal dat bedrijven transparante en eerlijke affiliateprogramma’s opzetten en naleven.