Responsive design is een manier van webdesign waarbij de lay-out en inhoud van een website zich automatisch aanpassen aan het schermformaat van de gebruiker. Of iemand nu een site bezoekt via een smartphone, tablet of desktop: de pagina blijft overzichtelijk en goed bruikbaar. Dit wordt bereikt door flexibele grids, schaalbare afbeeldingen en slimme CSS-technieken. Responsive design zorgt ervoor dat een website altijd optimaal wordt weergegeven, ongeacht het apparaat.

Steeds meer mensen gebruiken hun telefoon als primair middel om websites te bezoeken. Wanneer een website niet goed schaalt op kleinere schermen, haken bezoekers sneller af. Een mobielvriendelijke website zorgt dus niet alleen voor een betere gebruikservaring, maar heeft ook invloed op de vindbaarheid in Google. Sinds Google mobile-first indexing hanteert, weegt de mobiele versie van een website zwaar mee in de ranking. Responsive design is daardoor essentieel voor zowel bezoekers als SEO.

Bij responsive design wordt gebruikgemaakt van flexibele lay-outs die meeschalen met de resolutie van het scherm. Dit gebeurt vaak met behulp van media queries in CSS, die bepalen hoe elementen moeten worden weergegeven bij verschillende schermgroottes. Ook afbeeldingen worden dynamisch aangepast, zodat ze niet te groot of te klein worden weergegeven. Door dit systeem hoeft er niet voor elk apparaat een aparte website te worden ontwikkeld: één ontwerp past zich automatisch aan.

Een webshop die responsive is, toont op desktop misschien meerdere producten naast elkaar, terwijl dezelfde pagina op mobiel slechts één product per rij laat zien. Een navigatiemenu dat normaal breed bovenaan staat, verandert op kleinere schermen vaak in een “hamburgermenu”. Zo blijft de functionaliteit behouden, maar is de gebruikservaring aangepast aan het apparaat.

Een veelgemaakte fout is het alleen verkleinen van de desktopversie zonder de inhoud aan te passen voor mobiel. Dit leidt tot kleine knoppen, slecht leesbare tekst en frustrerende interacties. Ook worden afbeeldingen soms niet geoptimaliseerd, waardoor ze op mobiel traag laden. Een andere fout is het weglaten van belangrijke content in de mobiele versie. Google raadt juist aan om dezelfde inhoud op desktop en mobiel te tonen, zodat er geen SEO-nadeel ontstaat.