Search Engine Advertising, vaak afgekort als SEA, is het adverteren in zoekmachines zoals Google en Bing. Het gaat meestal om betaalde advertenties die boven of onder de organische zoekresultaten verschijnen. Met SEA koop je advertentieruimte op basis van zoekwoorden die relevant zijn voor jouw doelgroep. Dit maakt het een effectieve manier om snel zichtbaar te zijn voor potentiële klanten die actief op zoek zijn naar jouw product of dienst.

SEA biedt directe zichtbaarheid. Waar SEO tijd nodig heeft om posities op te bouwen, kun je met advertenties direct bovenaan in Google verschijnen. Dat maakt SEA ideaal voor campagnes die snel resultaat moeten opleveren, zoals productlanceringen, aanbiedingen of seizoensgebonden acties. Bovendien geeft SEA veel controle: je bepaalt zelf op welke zoekwoorden je gevonden wilt worden, hoeveel je betaalt en wie je advertenties te zien krijgt.

Bij SEA betaal je meestal via een CPC-model (Cost Per Click): je betaalt alleen wanneer iemand daadwerkelijk op je advertentie klikt. Adverteerders bieden op zoekwoorden via een veiling. De positie van je advertentie wordt bepaald door je bod in combinatie met de kwaliteitsscore, die afhankelijk is van de relevantie van je advertentie en landingspagina. Hierdoor winnen niet altijd de hoogste bieders, maar juist de adverteerders die de beste gebruikerservaring bieden.

Een reisbureau kan adverteren op zoekwoorden als “all inclusive vakantie Spanje”. Zodra iemand die term intypt, verschijnt de advertentie bovenaan de zoekresultaten. Een webshop kan SEA inzetten om producten te promoten via Google Shopping, waarbij afbeeldingen, prijzen en reviews direct zichtbaar zijn. Ook lokale bedrijven gebruiken SEA om gevonden te worden in hun regio, bijvoorbeeld met advertenties op “kapper Amsterdam Centrum”.

Een veelgemaakte fout is het adverteren op te brede zoekwoorden, waardoor advertenties veel klikken genereren maar weinig conversies opleveren. Ook komt het vaak voor dat adverteerders hun campagnes niet goed monitoren en daardoor onnodig budget verspillen. Een andere valkuil is het sturen van bezoekers naar een algemene homepage in plaats van een geoptimaliseerde landingspagina. Dit leidt tot een lagere kwaliteitsscore en hogere kosten per klik.